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Foto del escritorDr. Juan Carlos Ballestero

Artrosis vs. Artritis: Diferencias, Síntomas y Cuándo Consultar a un Médico

La artrosis y la artritis son dos condiciones de salud comunes que afectan las articulaciones, pero a menudo se confunden debido a sus similitudes en los síntomas. En este artículo, exploraremos las diferencias fundamentales entre la artrosis y la artritis, sus definiciones, síntomas característicos, métodos de diagnóstico y cuándo es crucial consultar a un médico para una evaluación y tratamiento adecuados.

Definición

Artrosis: La artrosis, también conocida como osteoartritis, es una enfermedad degenerativa de las articulaciones que se produce cuando el cartílago que recubre las superficies de las articulaciones se desgasta con el tiempo. Esto provoca dolor, inflamación y rigidez en las articulaciones afectadas. La artrosis suele ser el resultado del envejecimiento, lesiones previas o factores genéticos.

Artritis: La artritis, por otro lado, se refiere a un grupo de enfermedades inflamatorias de las articulaciones. Estas afecciones involucran la inflamación crónica de las articulaciones y pueden tener diversas causas, incluyendo factores autoinmunes, infecciones, o incluso lesiones previas. La artritis puede afectar a personas de todas las edades y puede tener un impacto significativo en la calidad de vida.

Síntomas

Artrosis: Los síntomas más comunes de la artrosis incluyen dolor en las articulaciones, especialmente después de la actividad física, rigidez matutina, pérdida de flexibilidad en las articulaciones afectadas y crepitación al moverlas. A medida que la enfermedad progresa, las articulaciones pueden inflamarse y deformarse.

Artritis: Los síntomas de la artritis pueden variar según el tipo específico de artritis, pero en general, incluyen dolor articular, inflamación, enrojecimiento y calor en las articulaciones afectadas, fatiga, y en casos más graves, deformidades articulares y dificultad para moverse.

Diagnóstico

El diagnóstico preciso de la artrosis y la artritis es fundamental para un tratamiento efectivo. Los médicos utilizan una variedad de métodos para diagnosticar estas condiciones, que pueden incluir:

  • Historia clínica y examen físico: El médico recopilará información sobre los síntomas, la historia médica y realizará un examen físico para evaluar la movilidad y el estado de las articulaciones.

  • Radiografías: Las radiografías pueden revelar el desgaste del cartílago y los cambios en la estructura ósea, lo que es típico en la artrosis.

  • Análisis de sangre: Los análisis de sangre pueden ayudar a identificar marcadores inflamatorios que son comunes en diversas formas de artritis.

  • Pruebas de imagen avanzadas: En algunos casos, se pueden utilizar resonancias magnéticas o ecografías para obtener una imagen más detallada de las articulaciones y los tejidos circundantes.

Cuándo Consultar a un Médico

Es importante buscar atención médica si experimentas síntomas de artrosis o artritis. Además, debes consultar a un médico si:

  • Los síntomas interfieren significativamente con tu calidad de vida o capacidad para llevar a cabo tus actividades diarias.

  • Los síntomas empeoran o no mejoran con el tiempo.

  • Experimentas hinchazón, enrojecimiento o calor en las articulaciones.

  • Tienes antecedentes familiares de estas condiciones.

  • Experimentas dolor persistente en las articulaciones, especialmente si es acompañado de fiebre o pérdida de peso inexplicada.

En conclusión, aunque la artrosis y la artritis comparten algunos síntomas, son condiciones diferentes con causas y tratamientos distintos. Si experimentas síntomas de alguna de estas condiciones o tienes preocupaciones sobre tu salud articular, es esencial buscar la evaluación de un profesional médico. El diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado pueden ayudar a mejorar la calidad de vida y prevenir complicaciones a largo plazo.


Referencias Bibliográficas:

  1. Mayo Clinic. (2021). Osteoarthritis. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/osteoarthritis/symptoms-causes/syc-20351925

  2. Arthritis Foundation. (2021). What Is Arthritis? https://www.arthritis.org/health-wellness/about-arthritis/understanding-arthritis/what-is-arthritis

  3. American College of Rheumatology. (2021). Rheumatic Diseases. https://www.rheumatology.org/I-Am-A/Patient-Caregiver/Diseases-Conditions

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